Por la Dra. Lorena Salinas, diabetóloga e integrante del Programa de Diabetes de Clínica Universidad de los Andes.
El sobrepeso y obesidad, principal factor de riesgo, afectan a más de un 75% de la población chilena y se espera que siga aumentando.
Una de las principales preocupaciones de salud pública a nivel global es la diabetes, enfermedad que afecta a millones de personas. Y las cifras en Chile también son preocupantes, ya que se acerca a los dos millones. Para crear conciencia sobre esta patología crónica y que, en gran parte de los casos puede evitarse, cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes.
“Esta es una enfermedad crónica que se produce por una alteración en el funcionamiento y/o producción de la insulina, hormona responsable de metabolizar el azúcar de la sangre (glucosa) y es, a su vez, un factor de riesgo cardiovascular y metabólico, como la dislipidemia (colesterol elevado), hipertensión arterial, entre otros”, explica
Existen principalmente dos tipos de diabetes:
- Tipo 1: enfermedad autoinmune, a través de la cual las células del páncreas productoras de insulina son destruidas por las propias defensas de la persona. La mayoría de los casos ocurren en etapas tempranas (niños y adolescentes), sin embargo, un 10-15% puede presentarse en los adultos. Requiere tratamiento con insulina de por vida.
- Tipo 2: es la más frecuente en adultos y está estrechamente relacionada con riesgo por antecedentes familiares y por estilo de vida occidental, es decir, una alimentación con alto contenido de azúcares y grasas, sedentarismo, estrés, alteraciones del sueño, entre otros.
Sin embargo, la Dra. Salinas enfatiza que “el principal factor de riesgo de la diabetes es la obesidad”. Según la Encuesta Nacional de Salud del Ministerio de Salud (2017), el 75,2% de los chilenos tiene sobrepeso u obesidad, condición médica que está incrementando en niños, adolescentes y personas menores de 40 años. A nivel nacional las cifras de obesidad en niños son alarmantes, ya que presentan la mayor prevalencia de obesidad a nivel global.
“Por todo lo anterior es que la prevención es fundamental. Mantener una alimentación equilibrada, una vida activa y realizar ejercicio en forma regular, así como manejar el estrés y tener un sueño reparador son medidas clave para evitar el desarrollo de la enfermedad”, comenta la especialista.
Según los últimos datos entregados por la International Diabetes Federation (IDF), en 2021 había más de 1.7 millones de chilenos con esta patología y se prevé que para 2045 esta cifra supere los 2.2 millones, lo que representaría un incremento del 25%.
En cuanto a los tratamientos, la Dra. Lorena Salinas destaca que es necesario un equipo multidisciplinario y que incorpora medidas en estilos de vida saludable, una pérdida de grasa corporal adecuada y apoyo de fármacos, que actualmente tienen un beneficio positivo y real en reducir las complicaciones cardio-renales y metabólicas.
“La diabetes es una enfermedad que con los cuidados adecuados puede ser controlada. Sin embargo, la falta de conocimiento y el diagnóstico tardío pueden derivar en complicaciones graves para la salud”, concluye la diabetóloga.
