¿Cuándo se conmemora el dia del Papiloma humano?
Cada 4 de marzo se conmemora el Día Mundial del Virus del Papiloma Humano (VPH), una fecha que busca generar conciencia sobre esta infección viral que pude provocar cáncer cervicouterino, su prevención y la importancia del control ginecológico periódico.
¿De qué trata este virus?
Este virus es la infección de transmisión sexual más común en el mundo. Se estima que ocho de cada diez personas tendrán contacto con él en algún momento de su vida. Aunque la mayoría de los casos no presenta síntomas, en otros puede provocar lesiones que, si no se detectan y tratan a tiempo, pueden derivar en cáncer.
El Dr. Rafael Jensen, ginecólogo oncólogo de Clínica Universidad de los Andes, explica que “el VPH cuenta con más de 100 tipos diferentes. Algunos causan verrugas genitales y otros se asocian directamente al desarrollo de distintos tipos de cáncer”.
El especialista destaca que, aunque el virus afecta tanto a hombres como a mujeres, tiene un impacto mayor en la salud femenina. “En la mayoría de las mujeres, el sistema inmunológico logra eliminar el virus de manera natural. Sin embargo, cuando la infección persiste en el cuello del útero, puede provocar lesiones que, sin tratamiento, evolucionan a cáncer cervicouterino”, señala.
¿Cómo se transmite este virus?
El VPH se transmite principalmente por contacto sexual. Aunque suele ser asintomático, puede manifestarse con flujo genital anormal, sangrado después de las relaciones sexuales o dolor abdominal bajo. Por eso, los controles ginecológicos periódicos son fundamentales para detectar a tiempo cualquier alteración.
El tratamiento es muy efectivo. El Dr. Rafael Jensen, comenta que “en Clínica UANDES, de las mujeres tratadas por una lesión de alto grado, 68% no tiene virus detectable a los 6 meses y un 93% a los dos años”.
¿Cuál es la principal herramienta de prevención?
La vacunación es la medida más efectiva para prevenir las cepas de alto riesgo del virus. En Chile, el Ministerio de Salud implementa un programa de vacunación escolar obligatoria para niñas y niños de 4º y 5º básico, que contempla dos dosis antes de los 13 años. Si la inmunización se inicia después de los 15 años, se requieren tres dosis.
“El efecto protector es muy significativo: la vacuna puede prevenir al menos la mitad de los casos de cáncer cervicouterino en mujeres que se vacunan antes de los 30 años”, explica el Dr. Jensen.
Además, las mujeres que no fueron vacunadas en edad escolar pueden hacerlo hasta los 45 años, incluso si ya han iniciado su vida sexual, ya que la inmunización sigue ofreciendo protección frente a nuevas infecciones.
¿De qué otra forma se combate?
El VPH no solo se combate con vacunas, sino también con educación sexual y controles médicos regulares. El examen Papanicolaou (PAP) y PCR de VPH permiten detectar lesiones precancerosas, lo que facilita tratarlas antes de que evolucionen a cáncer.
“Hablar del VPH es hablar de prevención, de salud pública y de responsabilidad compartida. La vacuna salva vidas y el control ginecológico permite detectar a tiempo lesiones que podrían transformarse en cáncer. La información y la acción temprana son nuestras mejores herramientas”, concluye el especialista.
